ดร.จง หนานชาน หนึ่งในผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขชั้นนำของจีนออกมาเตือนว่า จำนวนผู้ติดเชื้อโควิด-19 อาจเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว หลังรัฐบาลตัดสินใจผ่อนคลายมาตรการควบคุมเข้มงวด
สำนักข่าว แชนเนลนิวส์เอเชีย รายงานว่า ดร.จง หนานชาน ผู้เชี่ยวชาญด้านระบาดวิทยาและอดีตหัวหน้าทีมรับมือการระบาดของไวรัสโควิด-19 ของรัฐบาลจีน ในสัมภาษณ์กับสื่อเตือนให้ระวังการเพิ่มขึ้นของผู้ติดเชื้อโควิด-19 ในประเทศ หลังรัฐบาลตัดสินใจผ่อนคลายมาตรการควบคุมเข้มงวด
“สายพันธุ์โอมิครอนนั้น แพร่กระจายได้ง่ายมาก ผู้ติดเชื้อ 1 คนสามารถติดต่อไปได้อีก 22 คน” ดร.จงกล่าว “ตอนนี้การระบาดในจีนกำลังแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว และภายใต้สถานการณ์เช่นนั้น ไม่ว่ามาตรการป้องกันหรือควบคุมจะเข้มแข็งขนาดไหน ก็คงเป็นเรื่องยากที่จะตัดห่วงโซ่การติดต่อได้”
รัฐบาลจีนตัดสินใจผ่อนคลายมาตรการควบคุมเข้มงวดตามนโยบายทำให้โควิดเป็นศูนย์ (zero-COVID) ทั่วประเทศไปเมื่อสัปดาห์ก่อน หลังจากเกิดการประท้วงใหญ่ของประชาชนผู้ไม่พอใจที่ต้องถูกจำกัดการเคลื่อนไหวมาอย่างยาวนาน
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้จีนกำลังเผชิญการเพิ่มขึ้นของผู้ติดเชื้อระลอกใหม่ ในขณะที่ยังมีผู้สูงอายุอีกหลายล้านคนที่ยังไม่ได้รับวัคซีนป้องกัน ส่วนโรงพยาบาลหลายแห่งก็ขาดความสามารถในการรองรับผู้ป่วยจำนวนมาก
นางเจียว หยาฮุ่ย ผู้อำนวยการสำนักงานฝ่ายกิจการยาของคณะกรรมการสุขภาพแห่งชาติจีน เตือนเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาว่า ตอนนี้หน่วยไอซียูทั่วประเทศมีเตียงรองรับผู้ป่วยได้ 10,000 คนเท่านั้น โดยหลังจากนี้ แพทย์ 106,000 คนกับพยาบาลอีก 177,700 คน จะถูกโยงย้ายไปยังหน่วยไอซียู เพื่อรับมือกับผู้ป่วยโควิด-19 ที่กำลังเพิ่มขึ้น
ทั้งนี้ การผ่อนคลายมาตรการควบคุมเข้มงวดของจีน ทำให้ผู้ติดเชื้อที่ไม่แสดงอาการสามารถกักตัวอยู่ที่บ้านได้แล้ว จากเดิมที่ต้องไปยังอาคารที่รัฐจัดสรรไว้ ขณะที่มาตรการล็อกดาวน์ขนาดใหญ่ถูกยกเลิก
แต่การระบาดที่เพิ่มสูงขึ้นกลับทำให้ประชาชนไม่กล้าออกจากบ้าน ที่กรุงปักกิ่ง ร้านค้าและร้านอาหารหลายแห่งติดป้ายไว้หน้าอาคารว่า “ปิดชั่วคราว” โดยไม่ระบุสาเหตุ ขณะที่แอปพลิเคชันบริการส่งอาหารและสิ่งของออนไลน์หลายเจ้ารวมถึง เหม่ยถวน (Meituan) และ Fresh Hippo กำลังรับมือกับยอดสั่งของไม่ไหว เพราะมีพนักงานขนส่งไม่พอ
นอกจากนั้น ประชาชนจำนวนมากยังไปเข้าคิวยาวตามร้านขายยา เพื่อกักตุนยาแก้ไข้และชุดตรวจโควิด บางคนถึงกับสั่งจากมาจากร้านขายยาในเมืองใกล้เคียงด้วย